转子是离心机的重要配件。简单说，可以将离心机分为主机和可拆卸的转子两部分，一个主机通常可以配多个转子，靠不同型号的转子来满足不同的需要，从而实现 “多功能"。
离心机转子包括固定角转子和水平转子。转子越齐，功能越全，所以选择转子通常根据样品的容量及离心条件进行选择，通常水平转子和角转子各一个，大容量转子（相对较低速）和小容量转子（高转速）各一个，再根据工作中的不同需要选择其他转子。
一、角转子的选择
角转子中的离心管能够保持固定的角度离心，可以使用较高的转速，离心后沉淀位于管底的斜面。较大容量的转子通常可以配不同的“适配器"来“固定"小容量的样品管。
例如6 x 85ml的转子每孔可以放置85ml的离心管，也可以放50ml或者15—20ml的离心管，实现一物多用；但是由于重量的负担，大容量转子的最高转速相对小的要低一些，因而还要考虑最高离心力是否能满足实验要求。
角转子盖有助于减少摩擦、降低噪音和防止意外，使用角转子一定要盖上盖，否则离心腔内会产生很大的涡流阻力和摩擦升温，这等于给离心机的电机和制冷机增加了额外负担，影响离心机的使用寿命。另外有一种气密性转子可以进行气密性离心，防止意外泄漏，对于改善实验环境很重要。
二、水平转子的选择
水平转子配有偶数个吊篮，静止时垂直悬挂在转子上，吊篮有不同的适配器以满足不同需求。当转子转速超过600rpm后离心管达到水平位置，样品沉降方向是沿离心管轴向移动，最后沉降在管底，便于收集。
由于稳固性能的缘故，水平转子的最高转速相比角转子要低很多，属于低速离心的范围。吊篮也有不同的适配器，可以放置各种类型的离心管，甚至满足平板离心的需要——例如赫西仪器的大容量离心机可配多用途适配器，使得多个微孔板或者培养板、深孔板、PCR板、玻片盒、大规模核酸纯化试剂盒的纯化板，有助于节约经费同时满足多样化的需求。
水平转子可以使离心沉淀在管底而非管壁的斜面上，但是水平转子的转速往往较同型号的角转子慢很多——有时无法满足高速离心的需要，对于要求高速但是又要求沉淀在管底的微量样品就可以选择鼓型转子，离心指管水平固定在这种外型不甚美观的“圆饼干盒子"里面的支架上，可以以相对较高的速度离心（14000rmp）又保证沉淀聚集在管底。
三、离心机转子的发展趋势
越来越多新型转子应于新需要而诞生。转子的材质也从重量轻、强度高、造价低的铝合金不断创新，出现了碳纤维转子、塑料转子等超轻转子，还有采用铝合金模具压成空心角转从而有效减轻重量，从而减轻电机的负荷及增加样品的容量。多数的离心机转子和适配器都可以直接高温消毒，抗腐耐温性也大大提高，可以满足特殊的需要。
